Résumé :
Paris, 1942. Simon et Denis sont meilleurs amis. Malgré la guerre, la vie s'écoule comme chaque été dans leur petit quartier de Montmartre.
Mais Simon est juif. Et les Allemands occupent Paris. Cette année-là, ceux-ci imposent aux Israélites le port de l'étoile jaune, cousue sur les vêtements.
Les Nazis interdisent aussi aux Juifs de pénétrer dans les lieux publics, tous ces lieux publics dans lesquels ils sont mélangés au reste de la population. Ils ne peuvent plus faire leurs courses qu'entre seize et dix-sept heures. Les deux enfants ne comprennent pas pourquoi.
Craignant que l'Allemagne ne s'acharne encore sur leur sort, la famille de Simon s'arrange pour fuir les Nazis en gagnant la Suisse.
La veille de leur départ, le jour du douzième anniversaire de Denis, son ami s'en va pour un long voyage, dont personne ne sait encore que sa destination finale est la camp d'Auschwitz. Et les années passent...
En 1944, les Alliés débarquent en Normandie. En août, ils libèrent Paris. Mais Simon ne revient toujours pas. L'année suivante, à l'hôtel Lutétia, reviennent les « survivants », comme on les appellent.
Et Peu à peu, la vérité sur le départ de Simon va être mise au jour, grâce aux précieux renseignements de l'hôtel, et à un certain Moïse Goldstein, rescapé d'Auschwitz...
